Χοντρό παιχνίδι με πετρέλαιο και χρυσό

Η Μέση Ανατολή προμηθεύει περίπου το 30% της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου. Οι αναλυτές προβλέπουν ότι οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να εκτοξευθούν σε περισσότερα από 100 δολάρια και ίσως έως και 120 δολάρια, εάν η σύγκρουση κλιμακωθεί σημαντικά, προκαλώντας άνοδο των τιμών της βενζίνης και του πληθωρισμού. Η πιο σημαντική πλωτή οδός είναι ο Περσικός Κόλπος, ο οποίος βρίσκεται μεταξύ του Ιράν και της Σαουδικής Αραβίας και αντιπροσωπεύει το 30% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου. Το Ιράν και οι πληρεξούσιοί του θα μπορούσαν να μπλοκάρουν τα στενά του Ορμούζ, μια στενή πλωτή οδό που συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον Κόλπο του Ομάν και από εκεί προσφέρει πρόσβαση σε αγορές σε όλο τον κόσμο. Η Κίνα, η οποία αγοράζει περισσότερο πετρέλαιο του Ιράν από οποιαδήποτε άλλη χώρα, εξαρτάται ιδιαίτερα από τις προμήθειες που έρχονται μέσω του στενού. Το Ιράν παράγει σήμερα 3,3 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου ημερησίως, ή περίπου το 3,5% της παγκόσμιας προσφοράς. Στο στενότερο σημείο τους, τα στενά του Ορμούζ έχουν πλάτος 54 χιλιόμετρα. Στη μία πλευρά των στενών είναι το Ομάν και στην άλλη άκρη το Ιράν. Ένας ενδεχόμενος αποκλεισμός αυτού του περάσματος θα δημιουργούσε σοβαρό πρόβλημα στην εφοδιαστική αλυσίδα, αφού οι απώλειες τέτοιων ποσοτήτων από τις αγορές -και με δεδομένο τον μερικό αποκλεισμό της Ρωσίας από την προσφορά- θα σήμαινε μετατόπιση του σημείου ισορροπίας σημαντικά υψηλότερα. Νικητής του πολέμου μέχρι στιγμής είναι το χρυσάφι που οδεύει ολοταχώς προς τα 3.500 $/ουγκιά με αφορμή τους γεωπολιτικούς κινδύνους, αλλά και τις προσδοκίες νομισματικής πολιτικής. Με τις εντάσεις στη Μέση Ανατολή να είναι πιθανό να κλιμακωθούν και τις περικοπές επιτοκίων από τη Fed και την EKT να έχουν πλέον παγώσει, ο χρυσός δείχνει να έχει μια σαφή πορεία υψηλότερα.